131.溺毙
第一百三十一章溺毙
易太太已放开红莲,往池岸边行去。“救,救,救命…”脖间一松,红莲艰难小声呼唤。奈何池水已深,她越挣扎反而下沉越急。池水即将没过红莲头颅,她恍惚间闻到易太太诡笑轻言:“红莲你可知道本太太识得水性。”七窍瞬间被池水侵占,红莲身子已完全没入池中。
易太太游回岸边喘气小歇,易太太自幼长在江南水乡识得水性。只是嫁入易府养尊处优多年,竟有些生疏体力不支。红莲幼时被买入易府,并未见易太太游过水只道其不会水性。
红莲挣扎着再次浮出水面,恐惧喊着:“救命…”奈何此刻府中下人全在后院寻找易太太,红莲此刻呛水呼喊之声更是犹如蚊鸣。渐渐红莲体力不支没入水中,再未见上来。易太太望着红莲沉没池中,池面波动渐平只剩轻微涟漪。一阵风袭来,易太太只觉身子发寒。双臂环抱胸前颤栗不断,踉跄转身返回她所居院中。
别院东厢房中,易岚枫仍旧痴痴守在舒姌姌床榻旁。房门外有人急切叩门,唤道:“岚爷,太太不见了,下人们寻遍了府中皆不见太太踪影。”门外的正是阿六,阿六返回别院途中见府中下人皆在呼喊寻找易太太,一问之下方知易太太忽然没了踪影,从速返回别院将米糊送到汤小池房中,得知易岚枫已然回府,便速速禀报于易岚枫。
易岚枫闻见母亲忽然失踪,惊愕起身凝了一眼床榻上仍然昏睡的舒姌姌,疾步行到门外。
“何时发现太太不见了?”易岚枫脚步如风已向别院外行去,阿六紧随其身后恭敬答道:“午后未时没了踪影,大约已有半个时辰。”
“可仔细寻遍每个角落,可否有人见太太出府?”易岚枫凝神询问,心中已有几分慌乱,若母亲再有不测,可如何是好。
“守门的家丁并未见太太出府,这后院已到处寻遍了亦未见太太的身影。”阿六正色答道,忽而想到什么急声言道:“眼下独剩祠堂并未有人去寻。”
“阿六,随我前往祠堂。”
“是,岚爷。”易岚枫与阿六匆匆赶往祠堂,看守祠堂的花甲老伯已将祠堂院门关闭。易岚枫心急如焚大力拍动门环,高声喊道:“卫爷爷,我是枫儿,快些开门。”按照惯例过了申时,卫老伯便将祠堂院门关闭。
卫老伯闻声前来开启院门,易岚枫急声询问道:“卫爷爷可有见过我母亲来过此处?”卫老伯见易岚枫神色匆匆,急忙答道:“半个时辰前倒是来过。”
“母亲独自一人来此作何?”易岚枫暗自心惊亦有几分喜色,莫不是母亲神智已恢复。
“太太与红莲那丫头一道离去,可是出了何事?”卫老伯不禁有些担忧,如实告知一切询问易岚枫。
“红莲…”易岚枫蹙眉思量,随即拱手道:“多有打扰卫爷爷,枫儿有事先行离去。”言毕转身急步而行,阿六险些跟随不上。
“阿六你去,让府中人全力寻找红莲。”
“阿六这便去。”阿六应声,疾奔先行离去。易岚枫心中担忧不已,这红莲已有轻生之念,莫不是痛恨母亲打掉她腹中之子起了杀念。易岚枫并不知晓导致红莲落胎的真正原因,红莲误以为阿香为赵媛玉熬制的是上好补药,贪心误服了赵媛玉备下的堕胎药导致滑胎。
“岚爷,岚爷…”不消片刻,阿六气喘吁吁折返回来,易岚枫只道有了母亲音讯,急声说道:“太太现在何处?”
阿六喘气不断脸色惊恐道:“还未寻到太太,红莲红莲她…”
易岚枫惊觉不妙失声问道:“快说,究竟出了何事?”
“红莲她溺死在荷花池中,已被人打捞上来。”阿六如实答道。
“你说什么,溺死…”易岚枫眉心一颤,莫非这红莲寻了短见。
“岚爷您快去看看吧。”易岚枫颔首眉宇越发深沉,二人匆匆赶往前院。
荷花池畔聚集了众多围观下人,红莲尸身已被打捞上岸横在岸边。“让一让,岚爷到。”阿六大声高喊,众人闻声让出一条路,恭敬俯首顷刻鸦雀无声。
管家贵叔迎上前去,恭敬说道:“爷,这事如何处置?”
易岚枫居高临下俯视横在地上的红莲尸身,尸首已被白布遮盖。易岚枫凝神扫了一眼转身面向一众下人严肃说道:“红莲念着已故的老爷,如今随老爷去了,忠烈气节令人佩服。”易岚枫言语一顿,转而说道:“管家备上上好棺木,好生将红莲安葬。”“是,老奴这便去办。”管家贵叔一挥衣袖,示意两名家丁将红莲的尸身抬了下去。
“岚爷,太太寻到了…”小桃与冯嬷嬷四处找寻易太太无果,折返回到院中却发现易太太在房中床榻之上酣睡。二人只道易太太躲在何处戏弄众人,如今平安归来冯嬷嬷便命小桃前来禀报。
易岚枫闻见小桃之言心尖微松,面生仍然一本严谨,正色问道:“太太现在何处?”
“回岚爷,太太此刻在房中安睡。”易岚枫挥手示意众人散去,继而向母亲易太太院中行去。
易太太其实方才在祠堂已恢复神智,思及那夜夫君易老爷在她眼前吐血暴毙身亡,只觉锥心之痛,难掩悲伤哭出声响。易太太不知易老爷是身中金毒身亡,她只道易老爷恼她害死红莲腹中之子气血攻心而亡。祠堂先人牌位前何况红莲亦在,易太太岂敢承认她已恢复神智。红莲恨易太太害死腹中之子,一时起了歹念一是想要易太太血债血偿,二是倘若易太太不在了她大了无忧在这府上苟活。可红莲终是失算,易太太不仅已恢复神智更熟识水性。害人之心不可有,最终终是自食恶果反被易太太置于死地。
小桃离去后,房内只剩下冯嬷嬷与易太太二人。易太太浑身发抖唤道:“嬷嬷,嬷嬷…”
冯嬷嬷听闻易太太唤她嬷嬷而不是奶娘,不由欣喜言道:“太太您恢复神智了…”
易太太仿若无闻自言自语道:“嬷嬷,我杀人了,杀人了…”
“太太您在胡说什么…”冯嬷嬷茫然不解,莫非易太太仍未恢复神智胡言乱语。冯嬷嬷坐至床榻旁,将易太太抱入怀中如同幼时那般轻哄道:“瑶儿别怕,奶娘在呢…”
易太太在冯嬷嬷怀中呜呜咽咽,断断续续道:“嬷嬷,红莲,红莲死了…”冯嬷嬷老脸额间皱纹紧蹙,这易太太越发疯言疯语。冯嬷嬷尚不知晓红莲溺毙在荷花池之事,柔声哄道:“莫怕,莫怕…”
易太太缩在冯嬷嬷怀中,念起红莲死不瞑目的眼神颤栗不断。她不知她与红莲在荷花池畔,可有人看见。若被人看见,不日将会东窗事发被人揭发当时行径。
“母亲…”易岚枫踏入易太太房中,却见母亲在冯嬷嬷怀中哭泣,不禁心疼轻唤。
冯嬷嬷闻声抬眸望向易岚枫,仍旧抱着瑟瑟发抖的易太太并未起身,恭敬说道:“少爷,您来了,让您受惊了,都怪老奴一时疏忽…”
“嬷嬷莫要自责,母亲为何哭泣不止?”
“怕是做了噩梦。”冯嬷嬷轻拍易太太脊背,易太太心中惶恐哪敢与儿子易岚枫直面相对。
易岚枫行到床榻前,俯身轻唤道:“母亲,我是枫儿,您可识得枫儿。”易太太哆嗦不断,藏在怀中哭闹道:“我要睡觉,我要睡觉…”冯嬷嬷连声安抚道:“好好好,睡睡睡…”易太太已平躺在床榻上,将锦被蒙在头上。
冯嬷嬷与易岚枫无奈对视,只道易太太仍旧神智不清。冯嬷嬷与易岚枫退到房门外,轻声关上房门。
“嬷嬷,红莲方才溺毙在荷花池中。”
冯嬷嬷闻之易岚枫之言,思及易太太方才所言双眸深沉一皱,转而恢复如常说道:“那丫头终是寻了短见,年纪轻轻倒是有些可惜。”
“方才听卫爷爷说起,母亲曾与红莲一同去过祠堂。”易岚枫心中岂会没有疑惑,卫爷爷明明说红莲与母亲一同去了祠堂而后一道离开,何以红莲便溺毙在荷花池中。
“老身从前便说红莲这丫头心术不正,太太神智失常为何突然离开房中,想必亦是那丫头所为。”冯嬷嬷心中已明易太太方才所言,可她终究选择替易太太隐瞒真相。
“母亲神智失常,一时问不出所以然来,我已命贵叔将红莲好生安葬。”
“少爷您仁义,红莲泉下有知必会感激于您。”
“嬷嬷,母亲仍旧劳您费心照顾,小梦(舒姌姌)她身子不适,我先告辞了。”易岚枫见母亲无碍,心中便忧心起心爱女子,不知舒姌姌可曾苏醒。
“少爷您放心去吧。”易岚枫颔首动身离开易太太院中,冯嬷嬷回身望见候在房外的小桃,行到房门前吩咐道:“你去为太太弄些吃食过来。”小桃应声将走,冯嬷嬷继而又说道:“在备上一碗姜汤给老身,驱驱春寒。”小桃仍为方才的失职忧心,得见冯嬷嬷未在训斥于她欣喜离去。
冯嬷嬷进入房中关好房门,行到床榻前正色言道:“太太,小桃已被支开,您有话不妨与老身直说。”
易太太闻声起身跪在床榻上,小声哭泣道:“嬷嬷救救我,我不想入牢狱颜面尽失他日再被砍头身首分离…”冯嬷嬷老目含泪,叹息责备道:“为何要做如此糊涂之事,那终究是条活生生的人命…”
“嬷嬷,我并非有意要杀她,是红莲她想害死我,故意将我带到荷花池边,只是那丫头终究失算不知我熟识水性,我恨她要害我,想到老爷死那日因她与我争执,一时鬼迷心窍便将她拖入荷花池深处…”
“哎,造孽啊!”冯嬷嬷闻后叹息摇头,易太太向冯嬷嬷磕头求道:“嬷嬷定要救我…”
“可有人看见你与红莲?”
“去荷花池之前,我与红莲曾到祠堂之中,卫老伯知晓我二人同去祠堂之事。”
冯嬷嬷凝目扶起易太太,说道:“卫老伯向来不与府中人往来不会妄言,少爷那边已命人将红莲安葬。太太从今往后唯有继续装疯卖傻,方可保平安。”
易太太颔首道:“嬷嬷说的极是,一切听从嬷嬷的话。”冯嬷嬷颔首不语,心中仍有忧虑,这府上除了易岚枫之外还有何人知晓易太太曾与红莲去过祠堂。
暮色降临,易岚枫急步返回别院,一路上终是觉得事有蹊跷,红莲溺毙在荷花池时母亲在何处。易岚枫心中忽有不祥之感,不禁怀疑红莲溺毙一事与母亲易太太有关。母亲神智是否恢复如初,他不得而知。也罢,父亲已逝,即便红莲是母亲易太太害死那又如何。自古卖身为奴,这奴婢下人的性命便拽在主人的手心之中卑贱如草芥。
别院院口,易岚枫瞥见阿六,谨慎吩咐道:“莫让旁人知晓太太曾与红莲去过祠堂。”
“爷,这是为何?”
“莫问那么多,阿六你切要谨记。”易岚枫眉宇一皱眸光阴沉,阿六不敢再问。自打易老爷故去后,这红莲整日哭哭啼啼,府中之人无人不晓,如今溺毙在荷花池中都只道红莲轻生寻了短见。阿六并未多想,既然主子有命他自会守口如瓶。
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易太太已放开红莲,往池岸边行去。“救,救,救命…”脖间一松,红莲艰难小声呼唤。奈何池水已深,她越挣扎反而下沉越急。池水即将没过红莲头颅,她恍惚间闻到易太太诡笑轻言:“红莲你可知道本太太识得水性。”七窍瞬间被池水侵占,红莲身子已完全没入池中。
易太太游回岸边喘气小歇,易太太自幼长在江南水乡识得水性。只是嫁入易府养尊处优多年,竟有些生疏体力不支。红莲幼时被买入易府,并未见易太太游过水只道其不会水性。
红莲挣扎着再次浮出水面,恐惧喊着:“救命…”奈何此刻府中下人全在后院寻找易太太,红莲此刻呛水呼喊之声更是犹如蚊鸣。渐渐红莲体力不支没入水中,再未见上来。易太太望着红莲沉没池中,池面波动渐平只剩轻微涟漪。一阵风袭来,易太太只觉身子发寒。双臂环抱胸前颤栗不断,踉跄转身返回她所居院中。
别院东厢房中,易岚枫仍旧痴痴守在舒姌姌床榻旁。房门外有人急切叩门,唤道:“岚爷,太太不见了,下人们寻遍了府中皆不见太太踪影。”门外的正是阿六,阿六返回别院途中见府中下人皆在呼喊寻找易太太,一问之下方知易太太忽然没了踪影,从速返回别院将米糊送到汤小池房中,得知易岚枫已然回府,便速速禀报于易岚枫。
易岚枫闻见母亲忽然失踪,惊愕起身凝了一眼床榻上仍然昏睡的舒姌姌,疾步行到门外。
“何时发现太太不见了?”易岚枫脚步如风已向别院外行去,阿六紧随其身后恭敬答道:“午后未时没了踪影,大约已有半个时辰。”
“可仔细寻遍每个角落,可否有人见太太出府?”易岚枫凝神询问,心中已有几分慌乱,若母亲再有不测,可如何是好。
“守门的家丁并未见太太出府,这后院已到处寻遍了亦未见太太的身影。”阿六正色答道,忽而想到什么急声言道:“眼下独剩祠堂并未有人去寻。”
“阿六,随我前往祠堂。”
“是,岚爷。”易岚枫与阿六匆匆赶往祠堂,看守祠堂的花甲老伯已将祠堂院门关闭。易岚枫心急如焚大力拍动门环,高声喊道:“卫爷爷,我是枫儿,快些开门。”按照惯例过了申时,卫老伯便将祠堂院门关闭。
卫老伯闻声前来开启院门,易岚枫急声询问道:“卫爷爷可有见过我母亲来过此处?”卫老伯见易岚枫神色匆匆,急忙答道:“半个时辰前倒是来过。”
“母亲独自一人来此作何?”易岚枫暗自心惊亦有几分喜色,莫不是母亲神智已恢复。
“太太与红莲那丫头一道离去,可是出了何事?”卫老伯不禁有些担忧,如实告知一切询问易岚枫。
“红莲…”易岚枫蹙眉思量,随即拱手道:“多有打扰卫爷爷,枫儿有事先行离去。”言毕转身急步而行,阿六险些跟随不上。
“阿六你去,让府中人全力寻找红莲。”
“阿六这便去。”阿六应声,疾奔先行离去。易岚枫心中担忧不已,这红莲已有轻生之念,莫不是痛恨母亲打掉她腹中之子起了杀念。易岚枫并不知晓导致红莲落胎的真正原因,红莲误以为阿香为赵媛玉熬制的是上好补药,贪心误服了赵媛玉备下的堕胎药导致滑胎。
“岚爷,岚爷…”不消片刻,阿六气喘吁吁折返回来,易岚枫只道有了母亲音讯,急声说道:“太太现在何处?”
阿六喘气不断脸色惊恐道:“还未寻到太太,红莲红莲她…”
易岚枫惊觉不妙失声问道:“快说,究竟出了何事?”
“红莲她溺死在荷花池中,已被人打捞上来。”阿六如实答道。
“你说什么,溺死…”易岚枫眉心一颤,莫非这红莲寻了短见。
“岚爷您快去看看吧。”易岚枫颔首眉宇越发深沉,二人匆匆赶往前院。
荷花池畔聚集了众多围观下人,红莲尸身已被打捞上岸横在岸边。“让一让,岚爷到。”阿六大声高喊,众人闻声让出一条路,恭敬俯首顷刻鸦雀无声。
管家贵叔迎上前去,恭敬说道:“爷,这事如何处置?”
易岚枫居高临下俯视横在地上的红莲尸身,尸首已被白布遮盖。易岚枫凝神扫了一眼转身面向一众下人严肃说道:“红莲念着已故的老爷,如今随老爷去了,忠烈气节令人佩服。”易岚枫言语一顿,转而说道:“管家备上上好棺木,好生将红莲安葬。”“是,老奴这便去办。”管家贵叔一挥衣袖,示意两名家丁将红莲的尸身抬了下去。
“岚爷,太太寻到了…”小桃与冯嬷嬷四处找寻易太太无果,折返回到院中却发现易太太在房中床榻之上酣睡。二人只道易太太躲在何处戏弄众人,如今平安归来冯嬷嬷便命小桃前来禀报。
易岚枫闻见小桃之言心尖微松,面生仍然一本严谨,正色问道:“太太现在何处?”
“回岚爷,太太此刻在房中安睡。”易岚枫挥手示意众人散去,继而向母亲易太太院中行去。
易太太其实方才在祠堂已恢复神智,思及那夜夫君易老爷在她眼前吐血暴毙身亡,只觉锥心之痛,难掩悲伤哭出声响。易太太不知易老爷是身中金毒身亡,她只道易老爷恼她害死红莲腹中之子气血攻心而亡。祠堂先人牌位前何况红莲亦在,易太太岂敢承认她已恢复神智。红莲恨易太太害死腹中之子,一时起了歹念一是想要易太太血债血偿,二是倘若易太太不在了她大了无忧在这府上苟活。可红莲终是失算,易太太不仅已恢复神智更熟识水性。害人之心不可有,最终终是自食恶果反被易太太置于死地。
小桃离去后,房内只剩下冯嬷嬷与易太太二人。易太太浑身发抖唤道:“嬷嬷,嬷嬷…”
冯嬷嬷听闻易太太唤她嬷嬷而不是奶娘,不由欣喜言道:“太太您恢复神智了…”
易太太仿若无闻自言自语道:“嬷嬷,我杀人了,杀人了…”
“太太您在胡说什么…”冯嬷嬷茫然不解,莫非易太太仍未恢复神智胡言乱语。冯嬷嬷坐至床榻旁,将易太太抱入怀中如同幼时那般轻哄道:“瑶儿别怕,奶娘在呢…”
易太太在冯嬷嬷怀中呜呜咽咽,断断续续道:“嬷嬷,红莲,红莲死了…”冯嬷嬷老脸额间皱纹紧蹙,这易太太越发疯言疯语。冯嬷嬷尚不知晓红莲溺毙在荷花池之事,柔声哄道:“莫怕,莫怕…”
易太太缩在冯嬷嬷怀中,念起红莲死不瞑目的眼神颤栗不断。她不知她与红莲在荷花池畔,可有人看见。若被人看见,不日将会东窗事发被人揭发当时行径。
“母亲…”易岚枫踏入易太太房中,却见母亲在冯嬷嬷怀中哭泣,不禁心疼轻唤。
冯嬷嬷闻声抬眸望向易岚枫,仍旧抱着瑟瑟发抖的易太太并未起身,恭敬说道:“少爷,您来了,让您受惊了,都怪老奴一时疏忽…”
“嬷嬷莫要自责,母亲为何哭泣不止?”
“怕是做了噩梦。”冯嬷嬷轻拍易太太脊背,易太太心中惶恐哪敢与儿子易岚枫直面相对。
易岚枫行到床榻前,俯身轻唤道:“母亲,我是枫儿,您可识得枫儿。”易太太哆嗦不断,藏在怀中哭闹道:“我要睡觉,我要睡觉…”冯嬷嬷连声安抚道:“好好好,睡睡睡…”易太太已平躺在床榻上,将锦被蒙在头上。
冯嬷嬷与易岚枫无奈对视,只道易太太仍旧神智不清。冯嬷嬷与易岚枫退到房门外,轻声关上房门。
“嬷嬷,红莲方才溺毙在荷花池中。”
冯嬷嬷闻之易岚枫之言,思及易太太方才所言双眸深沉一皱,转而恢复如常说道:“那丫头终是寻了短见,年纪轻轻倒是有些可惜。”
“方才听卫爷爷说起,母亲曾与红莲一同去过祠堂。”易岚枫心中岂会没有疑惑,卫爷爷明明说红莲与母亲一同去了祠堂而后一道离开,何以红莲便溺毙在荷花池中。
“老身从前便说红莲这丫头心术不正,太太神智失常为何突然离开房中,想必亦是那丫头所为。”冯嬷嬷心中已明易太太方才所言,可她终究选择替易太太隐瞒真相。
“母亲神智失常,一时问不出所以然来,我已命贵叔将红莲好生安葬。”
“少爷您仁义,红莲泉下有知必会感激于您。”
“嬷嬷,母亲仍旧劳您费心照顾,小梦(舒姌姌)她身子不适,我先告辞了。”易岚枫见母亲无碍,心中便忧心起心爱女子,不知舒姌姌可曾苏醒。
“少爷您放心去吧。”易岚枫颔首动身离开易太太院中,冯嬷嬷回身望见候在房外的小桃,行到房门前吩咐道:“你去为太太弄些吃食过来。”小桃应声将走,冯嬷嬷继而又说道:“在备上一碗姜汤给老身,驱驱春寒。”小桃仍为方才的失职忧心,得见冯嬷嬷未在训斥于她欣喜离去。
冯嬷嬷进入房中关好房门,行到床榻前正色言道:“太太,小桃已被支开,您有话不妨与老身直说。”
易太太闻声起身跪在床榻上,小声哭泣道:“嬷嬷救救我,我不想入牢狱颜面尽失他日再被砍头身首分离…”冯嬷嬷老目含泪,叹息责备道:“为何要做如此糊涂之事,那终究是条活生生的人命…”
“嬷嬷,我并非有意要杀她,是红莲她想害死我,故意将我带到荷花池边,只是那丫头终究失算不知我熟识水性,我恨她要害我,想到老爷死那日因她与我争执,一时鬼迷心窍便将她拖入荷花池深处…”
“哎,造孽啊!”冯嬷嬷闻后叹息摇头,易太太向冯嬷嬷磕头求道:“嬷嬷定要救我…”
“可有人看见你与红莲?”
“去荷花池之前,我与红莲曾到祠堂之中,卫老伯知晓我二人同去祠堂之事。”
冯嬷嬷凝目扶起易太太,说道:“卫老伯向来不与府中人往来不会妄言,少爷那边已命人将红莲安葬。太太从今往后唯有继续装疯卖傻,方可保平安。”
易太太颔首道:“嬷嬷说的极是,一切听从嬷嬷的话。”冯嬷嬷颔首不语,心中仍有忧虑,这府上除了易岚枫之外还有何人知晓易太太曾与红莲去过祠堂。
暮色降临,易岚枫急步返回别院,一路上终是觉得事有蹊跷,红莲溺毙在荷花池时母亲在何处。易岚枫心中忽有不祥之感,不禁怀疑红莲溺毙一事与母亲易太太有关。母亲神智是否恢复如初,他不得而知。也罢,父亲已逝,即便红莲是母亲易太太害死那又如何。自古卖身为奴,这奴婢下人的性命便拽在主人的手心之中卑贱如草芥。
别院院口,易岚枫瞥见阿六,谨慎吩咐道:“莫让旁人知晓太太曾与红莲去过祠堂。”
“爷,这是为何?”
“莫问那么多,阿六你切要谨记。”易岚枫眉宇一皱眸光阴沉,阿六不敢再问。自打易老爷故去后,这红莲整日哭哭啼啼,府中之人无人不晓,如今溺毙在荷花池中都只道红莲轻生寻了短见。阿六并未多想,既然主子有命他自会守口如瓶。
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