第8章 第 8 章
次日,阿黎醒来发现手掌黏糊糊的,她细看了会,掌心残留些淡黄色的东西。
“凝霜,”阿黎摊开给她看:“这是什么?”
凝霜抱着新衣进来:“这是昨夜......”
停了下,她说:“这是昨夜奴婢给姑娘上的药,姑娘还疼吗?”
阿黎摇头:“不疼了。”
见她手上抱着套颜色鲜亮的衣裙,她问:“是新裙子?”
“正是,”凝霜说:“这是世子一早派人送来的,原先就命人做了,只是有处没绣好,改了许久才送来。”
闻言,阿黎努嘴,哼了声。
小小的人儿,嘴皮噘到天上去,故作很生气的模样灵动娇憨。
凝霜把衣裳抖开,表情夸张地说:“呀,这衣裳真好看,居然还有姑娘最喜欢的蝴蝶。”
她凑近问:“姑娘,今日可要穿这件去学堂?”
阿黎偷偷瞥了眼衣裙,又瞥了瞥,受不住诱惑,轻轻点头。
凝霜好笑,赶忙给她换上。
吃过早饭后,阿黎背着书袋出门,在影壁处遇到宋缊白。
宋缊白停下,招手:“阿黎过来。”
阿黎走过去,端端正正地行礼:“爹爹。”
“阿黎去上学呐?”宋缊白温声问,见她穿着新衣,又夸道:“阿黎这身衣裳真好看。”
阿黎翘起唇角:“是容辞哥哥送来的。”
“容世子眼光好。”宋缊白说。
他默了默,原本想提昨日她偷偷看戏的事,但还是换了个话头。
“阿黎,过些日送你去静香书院读书可好?”
阿黎问:“我不去贤文馆了吗?”
“不去了,你容辞哥哥说,给你换个更好的书院读书。”
阿黎对于去哪个书院读书并不在意,乖巧点头:“好,我听爹爹的。”
“阿黎乖!”宋缊白摸了摸女儿的脑袋,然后牵起她:“走,爹爹送你出门。”
父女俩转过影壁出了大门,却见门口除了宋家的马车外,还停了辆奢华的马车。
车门拉开,露出容辞那张精致俊秀的脸来。
他下马车,先是瞧了眼阿黎,然后给宋缊白行了一礼:“宋伯父。”
宋缊白不解:“容世子这么早来做什么?”
容辞道:“正巧路过,便来接阿黎去学堂。”
巧不巧不知道,但宋缊白清楚,睿王府与襄阳侯府隔着好几条街。
显然,容世子是为讨好阿黎来了。
可阿黎还记着昨日被他打三戒尺的事,扭头不愿看他。
容辞蹲下去:“阿黎,我给你准备了早膳。”
“我已经吃过了。”
“还有糕点。”
“......”
阿黎抿唇,想起那些甜丝丝软糯糯的糕点,没骨气地转回去。
容辞莞尔。
宋缊白瞧着半大的两人怄气,心头直乐。虽然觉得不厚道,可见容辞费尽心思求谅解,莫名舒畅。
他幸灾乐祸地瞧了会,随后叮嘱:“时辰不早了,你容辞哥哥也要去上职,阿黎快去吧。”
“嗯。”阿黎给爹爹作揖辞别,上了容辞的马车。
阿黎气性不大,昨日扬言再也不想见容辞,但今日容辞送了好东西来,她立马将“恩怨”抛到九霄云外去了。
她捧着糕点坐在马车里小口小口地吃。
容辞问:“阿黎还生气吗?”
提起这个,阿黎故意板起小脸,伸出两根肉嘟嘟的手指笔了下:“还有一点点生气。”
“我给阿黎道歉好不好?”容辞倾身,与她视线齐平:“我昨日误会阿黎了,阿黎没撒谎,是我没仔细问清楚,白打了阿黎一戒尺。”
阿黎早就不气了,但听他这么说,心里还是挺高兴。
她扬高声音,正义严辞说:“那以后容辞哥哥可要严谨些,不能乱罚阿黎。”
她偷瞄了眼放戒尺的暗格,问:“容辞哥哥把戒尺藏好了吗?”
“藏好了,阿黎放心。”容辞承诺:“以后再也不罚阿黎。”
隔了几日,阿黎放假,宋缊白索性带女儿去靖水别庄。他已经大半个月没见妻子,想着借此机会去探望。
阿黎不知爹爹的心思,高高兴兴点头:“好呀。”
于是,用过早膳,父女俩驾马车往靖水别庄而去。
别院里,戚婉月正在种花,得知女儿来,撂下东西就出来了。
然而瞧见宋缊白也在,她转头低声问:“怎么他来了没人说?”
小厮为难,不是没人说,是宋缊白不让说,禀报的时候只说阿黎来了,马车停在大门口还带着一箱子行李呢。
因女儿在场,戚婉月不好说什么,她拉着女儿进门,宋缊白也顺其自然跟着进门。
“阿黎近日乖不乖。”
“乖,”阿黎蹦蹦跳跳:“阿黎想娘亲啦。”
“娘亲也想你。”戚婉月摸了摸女儿的脸。
阿黎问:“娘亲在做什么?为何穿围裙?”
“娘在种花,”戚婉月吩咐人把行李搬进屋子,然后带女儿去后花园。
“娘教你种花可好?”
“好。”
下人们寻了两把锄头过来,一大一小扛着锄头在晨光里吭哧吭哧挖土。
被全程忽视的宋缊白站在不远处,珍惜地望着这一幕。
想起上回女儿红着眼问“娘亲以后还回来吗”,他心头愧疚,暗下决心务必要好好跟戚婉月谈一回。
午后,戚婉月哄女儿睡着,婆子过来说宋缊白在偏房等她,戚婉月没搭理。
她径自回卧室,也准备补个午觉,衣衫脱了一半察觉室内过于安静,她立即转身。
宋缊白不知何时已经进来,门是关着的,下人们不见踪影。
戚婉月将衣裳穿上,冷冷问:“你来做什么?”
宋缊白凄楚:“婉月,我们好生谈谈可好?”
“我跟你还有什么好说的?”
“就说上次娘过寿的事。”
戚婉月深知此时撵不走这人,索性耐着气性坐下来:“好,你说。”
“婉月,上次我跟你解释的话句句属实,并没作假。”
彼时母亲六十大寿,他在后院跟李秀兰说话时正巧被戚婉月撞见。
其实并非他刻意见李秀兰,而是小厮传话说后院有人找他,他以为是戚婉月,可去了才发现是李秀兰。
李秀兰向他诉苦,说自己诚心来贺寿却坐了一上午冷板凳,心里难受。
他从小读圣贤书长大,自知读书人要以“孝义”立身。李家夫妻是他的恩人,而宋家让李秀兰在厢房冷清地坐了一上午,还草草打发人走,确实是他宋家做得不对。
他心里羞愧,安抚了几句,却不想戚婉月想多了。
戚婉月冷笑:“是我想多了还是你怜香惜玉?”
“婉月,那李秀兰是恩人之女,也算是我义妹......”
“够了!”戚婉月不想听:“若你还是这种陈词滥调,就不必说了。”
“那你想听什么?”宋缊白无奈。
室内气氛冷寂。
须臾,宋缊白缓缓开口:“婉月,我没有跟李秀兰私下见面,而是下人传话说后院有人找我,我以为是你,可来之后才得知是她。她也没跟我说什么,就是觉得委屈,说好心来贺寿被安排坐在清冷的厢房......”
“你跟我说这些做什么?”戚婉月语气毫无温度:“你若怜惜她就把她纳进府。哦,你是怕纳她做妾委屈了她?既如此,我们趁早和离如何?”
“婉月,你怎么又提此事。我早已说过,我并无纳妾之意,也没和离的想法。”
“你有什么想法与我何干?别在我面前惺惺作态......”
戚婉月转身要走,经过宋缊白身边时,却突然被他攥住。
“放开!拉拉扯扯做什么!”
“婉月,你到底要怎样才肯原谅我?”宋缊白道:“你给我指个明路,这一年来我实在折磨,家不家,夫妻不夫妻。”
戚婉月挣扎不过,又气又恨,扭头捶打他。
宋缊白闭着眼,任她打。
“宋缊白!你口口声声说你跟她清清白白,可你自己做过什么你心里清楚。”
“夫人啊,这话我听不懂,我到底做过什么?你即便要我死也得让我死个明白啊。”
戚婉月停下来,眼角泛红。
这时,门口传来惊讶的声音:“爹爹,娘亲,你们吵架了吗?”
戚婉月立即挣脱开,走过去抱起女儿:“阿黎怎么来了?睡不着吗?”
阿黎揉着眼睛,点头:“我想跟娘亲睡。”
戚婉月努力平复了会,背着身对宋缊白道:“女儿来了,你走吧。”
宋缊白张了张口,压下心中诸多狐疑,说:“阿黎,爹爹没跟娘亲吵架,爹爹跟娘亲闹着玩的。”
“哦。”
“阿黎乖乖歇觉,好生听你娘亲的话。”
“好。”阿黎点头。
说完,宋缊白深深看了眼妻女,出门。
出门后,他面色抑郁。
张嬷嬷遇见他,福了福身:“老爷,这就回去了?”
宋缊白点头:“我有事先回去,阿黎在这住两日,你们照看好。”
“晓得的,四姑娘难得来,小姐心里也高兴。只是......”
“张嬷嬷有话直说。”
张嬷嬷斟酌了会,说:“其实这些话老奴憋心里许久了,一直没机会跟老爷说。”
“小姐是老奴看着长大的,她是个什么性子我最清楚。小姐嘴硬心软,她跟老爷少时相恋,这么多年的感情岂能说断就断?住在别院的这一年来,小姐心里不好受。想必老爷也不好受,而阿黎,看着年纪还小,可大人的事她门儿清,估计也是不好受的。即便不为大人想,也得想想阿黎,老爷跟小姐总是这般僵着实在不是个事。”
宋缊白不语。
张嬷嬷继续道:“小姐在意的是什么,老爷应该清楚。小姐眼里容不得那妇人,老爷为何还把那人留在京城?报恩的法子千千万,不一定非得放在眼皮子底下。”
默了默,宋缊白点头:“我知道了。”
出别院后,宋缊白若有所思。
小厮问:“老爷,直接回府吗?”
“不,”宋缊白吩咐:“去柳阳街。”
李秀兰刚歇午觉醒来,见儿子还睡着,便捡起针线来做。
她以前在镇里时,女红功夫是最好的,十里八乡都夸她。也正是因为她手巧,后来觅得个好姻缘,嫁去了县里的老爷家做儿媳妇。
只是好景不长,夫家犯事被抄,之后丈夫每日酗酒,婆母也常跟她吵架。李秀兰过了一年多的金贵日子,突逢变故心里很不舒坦,是以当后来丈夫失足落井死后,她毅然决然带着身孕回了娘家。
原本想着趁自己还年轻,再找个家境殷实的人家嫁,后来父母染瘟疫去世,宋缊白出现了。
宋家可是高门大户,以前不敢想,但她那日见了风度翩翩的宋缊白后,突然就大胆起来。
宋缊白要走时,她敲响了他的门,哭诉自己带着儿子孤苦无依想跟他上京求个庇护。
她年轻貌美,又是刚丧夫的寡妇,身上有钱还带着孩子。这般身份易招人觊觎,宋缊白也是考虑到这一点,思忖没多久就同意了。
来了京城后,她才知道什么是富贵荣华。
宋缊白挥挥手就给她安排了这座两进的大宅子,起居有奴仆,出行有马车。这是她从来不敢想、也从未体会过的生活。
起初,她只是想安分地待在宋缊白身边,后来得知宋缊白跟妻子闹和离,且两人分居许久,她渐渐生了些别的心思。
她清楚,戚婉月为何跟宋缊白闹僵,可即便如此宋缊白也没撵她出京城,这意味着什么?
意味着宋缊白念她父母的旧恩,同时,宋缊白或许......对她有怜惜之情呢。
想到最后这个可能,李秀兰的心跳加快,面颊微微发烫。
没多久,婢女采荷跑进来。
“夫人,快收拾收拾,宋二老爷来了。”
“谁?”
“哎呀,就是襄阳侯府的宋大人啊。”婢女揶揄:“兴许是特地来瞧夫人的。”
“人呢?在哪?”李秀兰心头狂跳。
“在前院堂屋里坐着呢,夫人快去。”
“你先去上茶,我立马就来。”
李秀兰走进内室,在柜子里挑了件水红的缎面长裙更换。
这是她最好的一套衣裳,花大价钱买的,平日舍不得穿。缎面的料子柔软顺滑,穿在身上服帖得很,婀娜曲线一览无余。
李秀兰年轻,是个貌美的妇人。身段凹凸有致,寻常男人见了她都得多看两眼。
今日配了这么身,她站在镜前自己也移不开眼睛。
待一切收拾好后,她学着京城贵夫人们的模样,莲步款款去前院。
进堂屋后,她柔柔行了一礼:“宋大哥,你怎么得空来了?”
宋缊白坐在上首,他放下茶盏,淡声道:“坐。”
李秀兰点头,选了个就近的位置坐下。
“宋大哥来有什么事?”
“无事,过来看看你们。”宋缊白问:“昭儿近日可好?”
听他这么说,刘秀兰心下欢喜,忙应道:“好的,我们娘俩都好。昭儿聪明,开始读三字经了。原先我想着若是宋大哥来了,让他背一段给您听听呢,眼下不巧,昭儿还睡着。”
“他睡便让他睡,无须打扰。另外......”宋缊白停下。
李秀兰望着他:“宋大哥你有话只管说。”
“是这样,”宋缊白缓缓开口:“前些日我梦见了义父义母,他们故去也快两年了,这两年我不得闲,没能去给两位老人家上香祭拜。”
李秀兰认真听。
“秀兰,”宋缊白继续道:“我听说邵河县这两年富庶了,世道也太平。不若这样,我送你们回去。一来有你在,义父义母坟上有人照看,二来昭儿已长大请夫子上学方便些......”
李秀兰心下大骇,脑子里嗡嗡地响,后头的话一个字没听清。
宋缊白这是何意?
要送她走?
她使劲掐手指稳了稳心神,再抬眼,眸子里蓄满盈盈泪水。
“宋大哥何必说这些话哄我?”她苦笑:“您若是想让我们娘俩回去直接说便是,秀兰不会赖在这里。”
宋缊白沉默。
“其实我明白嫂嫂眼里容不得我,宋大哥心善待我们娘俩好秀兰感激不尽,可若要因为我们娘俩阻碍了宋大哥和嫂嫂的情分,这就是秀兰的罪过了。若是我父母还在,也定会劝我归去莫给宋大哥添麻烦。”
她抹了把泪:“我早该回去的,可昭儿还小,担心被人欺负也没个帮称的。被宋大哥照顾的这一年多来,我过得踏实安心,便迟迟不舍离开,如今宋大哥主动提起倒显得我没脸了。”
“宋大哥放心,我秀兰不是忘恩负义之人,宋大哥待我好我无以为报,秀兰既然惹得嫂嫂不高兴,那秀兰离开就是。只盼宋大哥跟嫂嫂日后好好的,这样秀兰也能良心有安了。”
听她提起“忘恩负义”四字,宋缊白心情沉重。
“秀兰,是我对不住你们李家,不过你放心,待你回邵河县,我会跟当地县令打招呼,必不会有人欺负你们娘俩。银钱也不会短缺,京城的这些奴仆你尽数带走。”
李秀兰咬唇:“宋大哥这话是在羞辱我?我秀兰在宋大哥眼中是贪慕虚荣的人吗?秀兰什么都不要,我已经欠宋大哥这么多恩情,再要宋大哥的东西成什么了?”
“我并非此意。”宋缊白歉意道:“钱财只是我的一点心意......”
李秀兰打住他:“若宋大哥将秀兰当妹妹看,就莫要糟蹋这心意。只要宋大哥跟嫂嫂好,我宁可忍耐些。”
说完,李秀兰拿帕子捂着脸呜呜咽咽哭起来。
宋缊白烦躁地听了会,起身道:“时辰不早了,我还有事,你且回去歇息吧。”
“是。”李秀兰心下一慌,悄悄打量宋缊白神色,也忙跟着起身。
待宋缊白离开,她立即变了脸色。
采荷在堂外也听见了那番话,她紧张问:“夫人,怎么办?宋大人这是要撵我们走啊。”
采荷是跟刘秀兰从邵河县来的丫鬟,见识过京城繁华,又岂愿回那种穷乡僻壤的地方去?
再说了,她还盼着李秀兰入襄阳侯府当主子,届时她也有风光日子过。
眼下宋缊白却要撵她们走,这可如何是好。
“夫人适才为何要说早就想离去,宋大人念老爷老夫人的恩情,您若是求求他,兴许宋大人会准许我们留在这的。”采荷说。
李秀兰死死攥着扇柄,声音冷而平静:“你懂什么?求来的哪有主动给的好?再说了,我若相求定会惹得他心里厌恶。他若生了厌恶的心,我日子也就到头了。”
“那怎么办?”采荷说:“难道夫人就这么甘心回去吗?”
“当然不甘心。”李秀兰咬唇:“却也不能去求,得让他主动将我留下。”
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“凝霜,”阿黎摊开给她看:“这是什么?”
凝霜抱着新衣进来:“这是昨夜......”
停了下,她说:“这是昨夜奴婢给姑娘上的药,姑娘还疼吗?”
阿黎摇头:“不疼了。”
见她手上抱着套颜色鲜亮的衣裙,她问:“是新裙子?”
“正是,”凝霜说:“这是世子一早派人送来的,原先就命人做了,只是有处没绣好,改了许久才送来。”
闻言,阿黎努嘴,哼了声。
小小的人儿,嘴皮噘到天上去,故作很生气的模样灵动娇憨。
凝霜把衣裳抖开,表情夸张地说:“呀,这衣裳真好看,居然还有姑娘最喜欢的蝴蝶。”
她凑近问:“姑娘,今日可要穿这件去学堂?”
阿黎偷偷瞥了眼衣裙,又瞥了瞥,受不住诱惑,轻轻点头。
凝霜好笑,赶忙给她换上。
吃过早饭后,阿黎背着书袋出门,在影壁处遇到宋缊白。
宋缊白停下,招手:“阿黎过来。”
阿黎走过去,端端正正地行礼:“爹爹。”
“阿黎去上学呐?”宋缊白温声问,见她穿着新衣,又夸道:“阿黎这身衣裳真好看。”
阿黎翘起唇角:“是容辞哥哥送来的。”
“容世子眼光好。”宋缊白说。
他默了默,原本想提昨日她偷偷看戏的事,但还是换了个话头。
“阿黎,过些日送你去静香书院读书可好?”
阿黎问:“我不去贤文馆了吗?”
“不去了,你容辞哥哥说,给你换个更好的书院读书。”
阿黎对于去哪个书院读书并不在意,乖巧点头:“好,我听爹爹的。”
“阿黎乖!”宋缊白摸了摸女儿的脑袋,然后牵起她:“走,爹爹送你出门。”
父女俩转过影壁出了大门,却见门口除了宋家的马车外,还停了辆奢华的马车。
车门拉开,露出容辞那张精致俊秀的脸来。
他下马车,先是瞧了眼阿黎,然后给宋缊白行了一礼:“宋伯父。”
宋缊白不解:“容世子这么早来做什么?”
容辞道:“正巧路过,便来接阿黎去学堂。”
巧不巧不知道,但宋缊白清楚,睿王府与襄阳侯府隔着好几条街。
显然,容世子是为讨好阿黎来了。
可阿黎还记着昨日被他打三戒尺的事,扭头不愿看他。
容辞蹲下去:“阿黎,我给你准备了早膳。”
“我已经吃过了。”
“还有糕点。”
“......”
阿黎抿唇,想起那些甜丝丝软糯糯的糕点,没骨气地转回去。
容辞莞尔。
宋缊白瞧着半大的两人怄气,心头直乐。虽然觉得不厚道,可见容辞费尽心思求谅解,莫名舒畅。
他幸灾乐祸地瞧了会,随后叮嘱:“时辰不早了,你容辞哥哥也要去上职,阿黎快去吧。”
“嗯。”阿黎给爹爹作揖辞别,上了容辞的马车。
阿黎气性不大,昨日扬言再也不想见容辞,但今日容辞送了好东西来,她立马将“恩怨”抛到九霄云外去了。
她捧着糕点坐在马车里小口小口地吃。
容辞问:“阿黎还生气吗?”
提起这个,阿黎故意板起小脸,伸出两根肉嘟嘟的手指笔了下:“还有一点点生气。”
“我给阿黎道歉好不好?”容辞倾身,与她视线齐平:“我昨日误会阿黎了,阿黎没撒谎,是我没仔细问清楚,白打了阿黎一戒尺。”
阿黎早就不气了,但听他这么说,心里还是挺高兴。
她扬高声音,正义严辞说:“那以后容辞哥哥可要严谨些,不能乱罚阿黎。”
她偷瞄了眼放戒尺的暗格,问:“容辞哥哥把戒尺藏好了吗?”
“藏好了,阿黎放心。”容辞承诺:“以后再也不罚阿黎。”
隔了几日,阿黎放假,宋缊白索性带女儿去靖水别庄。他已经大半个月没见妻子,想着借此机会去探望。
阿黎不知爹爹的心思,高高兴兴点头:“好呀。”
于是,用过早膳,父女俩驾马车往靖水别庄而去。
别院里,戚婉月正在种花,得知女儿来,撂下东西就出来了。
然而瞧见宋缊白也在,她转头低声问:“怎么他来了没人说?”
小厮为难,不是没人说,是宋缊白不让说,禀报的时候只说阿黎来了,马车停在大门口还带着一箱子行李呢。
因女儿在场,戚婉月不好说什么,她拉着女儿进门,宋缊白也顺其自然跟着进门。
“阿黎近日乖不乖。”
“乖,”阿黎蹦蹦跳跳:“阿黎想娘亲啦。”
“娘亲也想你。”戚婉月摸了摸女儿的脸。
阿黎问:“娘亲在做什么?为何穿围裙?”
“娘在种花,”戚婉月吩咐人把行李搬进屋子,然后带女儿去后花园。
“娘教你种花可好?”
“好。”
下人们寻了两把锄头过来,一大一小扛着锄头在晨光里吭哧吭哧挖土。
被全程忽视的宋缊白站在不远处,珍惜地望着这一幕。
想起上回女儿红着眼问“娘亲以后还回来吗”,他心头愧疚,暗下决心务必要好好跟戚婉月谈一回。
午后,戚婉月哄女儿睡着,婆子过来说宋缊白在偏房等她,戚婉月没搭理。
她径自回卧室,也准备补个午觉,衣衫脱了一半察觉室内过于安静,她立即转身。
宋缊白不知何时已经进来,门是关着的,下人们不见踪影。
戚婉月将衣裳穿上,冷冷问:“你来做什么?”
宋缊白凄楚:“婉月,我们好生谈谈可好?”
“我跟你还有什么好说的?”
“就说上次娘过寿的事。”
戚婉月深知此时撵不走这人,索性耐着气性坐下来:“好,你说。”
“婉月,上次我跟你解释的话句句属实,并没作假。”
彼时母亲六十大寿,他在后院跟李秀兰说话时正巧被戚婉月撞见。
其实并非他刻意见李秀兰,而是小厮传话说后院有人找他,他以为是戚婉月,可去了才发现是李秀兰。
李秀兰向他诉苦,说自己诚心来贺寿却坐了一上午冷板凳,心里难受。
他从小读圣贤书长大,自知读书人要以“孝义”立身。李家夫妻是他的恩人,而宋家让李秀兰在厢房冷清地坐了一上午,还草草打发人走,确实是他宋家做得不对。
他心里羞愧,安抚了几句,却不想戚婉月想多了。
戚婉月冷笑:“是我想多了还是你怜香惜玉?”
“婉月,那李秀兰是恩人之女,也算是我义妹......”
“够了!”戚婉月不想听:“若你还是这种陈词滥调,就不必说了。”
“那你想听什么?”宋缊白无奈。
室内气氛冷寂。
须臾,宋缊白缓缓开口:“婉月,我没有跟李秀兰私下见面,而是下人传话说后院有人找我,我以为是你,可来之后才得知是她。她也没跟我说什么,就是觉得委屈,说好心来贺寿被安排坐在清冷的厢房......”
“你跟我说这些做什么?”戚婉月语气毫无温度:“你若怜惜她就把她纳进府。哦,你是怕纳她做妾委屈了她?既如此,我们趁早和离如何?”
“婉月,你怎么又提此事。我早已说过,我并无纳妾之意,也没和离的想法。”
“你有什么想法与我何干?别在我面前惺惺作态......”
戚婉月转身要走,经过宋缊白身边时,却突然被他攥住。
“放开!拉拉扯扯做什么!”
“婉月,你到底要怎样才肯原谅我?”宋缊白道:“你给我指个明路,这一年来我实在折磨,家不家,夫妻不夫妻。”
戚婉月挣扎不过,又气又恨,扭头捶打他。
宋缊白闭着眼,任她打。
“宋缊白!你口口声声说你跟她清清白白,可你自己做过什么你心里清楚。”
“夫人啊,这话我听不懂,我到底做过什么?你即便要我死也得让我死个明白啊。”
戚婉月停下来,眼角泛红。
这时,门口传来惊讶的声音:“爹爹,娘亲,你们吵架了吗?”
戚婉月立即挣脱开,走过去抱起女儿:“阿黎怎么来了?睡不着吗?”
阿黎揉着眼睛,点头:“我想跟娘亲睡。”
戚婉月努力平复了会,背着身对宋缊白道:“女儿来了,你走吧。”
宋缊白张了张口,压下心中诸多狐疑,说:“阿黎,爹爹没跟娘亲吵架,爹爹跟娘亲闹着玩的。”
“哦。”
“阿黎乖乖歇觉,好生听你娘亲的话。”
“好。”阿黎点头。
说完,宋缊白深深看了眼妻女,出门。
出门后,他面色抑郁。
张嬷嬷遇见他,福了福身:“老爷,这就回去了?”
宋缊白点头:“我有事先回去,阿黎在这住两日,你们照看好。”
“晓得的,四姑娘难得来,小姐心里也高兴。只是......”
“张嬷嬷有话直说。”
张嬷嬷斟酌了会,说:“其实这些话老奴憋心里许久了,一直没机会跟老爷说。”
“小姐是老奴看着长大的,她是个什么性子我最清楚。小姐嘴硬心软,她跟老爷少时相恋,这么多年的感情岂能说断就断?住在别院的这一年来,小姐心里不好受。想必老爷也不好受,而阿黎,看着年纪还小,可大人的事她门儿清,估计也是不好受的。即便不为大人想,也得想想阿黎,老爷跟小姐总是这般僵着实在不是个事。”
宋缊白不语。
张嬷嬷继续道:“小姐在意的是什么,老爷应该清楚。小姐眼里容不得那妇人,老爷为何还把那人留在京城?报恩的法子千千万,不一定非得放在眼皮子底下。”
默了默,宋缊白点头:“我知道了。”
出别院后,宋缊白若有所思。
小厮问:“老爷,直接回府吗?”
“不,”宋缊白吩咐:“去柳阳街。”
李秀兰刚歇午觉醒来,见儿子还睡着,便捡起针线来做。
她以前在镇里时,女红功夫是最好的,十里八乡都夸她。也正是因为她手巧,后来觅得个好姻缘,嫁去了县里的老爷家做儿媳妇。
只是好景不长,夫家犯事被抄,之后丈夫每日酗酒,婆母也常跟她吵架。李秀兰过了一年多的金贵日子,突逢变故心里很不舒坦,是以当后来丈夫失足落井死后,她毅然决然带着身孕回了娘家。
原本想着趁自己还年轻,再找个家境殷实的人家嫁,后来父母染瘟疫去世,宋缊白出现了。
宋家可是高门大户,以前不敢想,但她那日见了风度翩翩的宋缊白后,突然就大胆起来。
宋缊白要走时,她敲响了他的门,哭诉自己带着儿子孤苦无依想跟他上京求个庇护。
她年轻貌美,又是刚丧夫的寡妇,身上有钱还带着孩子。这般身份易招人觊觎,宋缊白也是考虑到这一点,思忖没多久就同意了。
来了京城后,她才知道什么是富贵荣华。
宋缊白挥挥手就给她安排了这座两进的大宅子,起居有奴仆,出行有马车。这是她从来不敢想、也从未体会过的生活。
起初,她只是想安分地待在宋缊白身边,后来得知宋缊白跟妻子闹和离,且两人分居许久,她渐渐生了些别的心思。
她清楚,戚婉月为何跟宋缊白闹僵,可即便如此宋缊白也没撵她出京城,这意味着什么?
意味着宋缊白念她父母的旧恩,同时,宋缊白或许......对她有怜惜之情呢。
想到最后这个可能,李秀兰的心跳加快,面颊微微发烫。
没多久,婢女采荷跑进来。
“夫人,快收拾收拾,宋二老爷来了。”
“谁?”
“哎呀,就是襄阳侯府的宋大人啊。”婢女揶揄:“兴许是特地来瞧夫人的。”
“人呢?在哪?”李秀兰心头狂跳。
“在前院堂屋里坐着呢,夫人快去。”
“你先去上茶,我立马就来。”
李秀兰走进内室,在柜子里挑了件水红的缎面长裙更换。
这是她最好的一套衣裳,花大价钱买的,平日舍不得穿。缎面的料子柔软顺滑,穿在身上服帖得很,婀娜曲线一览无余。
李秀兰年轻,是个貌美的妇人。身段凹凸有致,寻常男人见了她都得多看两眼。
今日配了这么身,她站在镜前自己也移不开眼睛。
待一切收拾好后,她学着京城贵夫人们的模样,莲步款款去前院。
进堂屋后,她柔柔行了一礼:“宋大哥,你怎么得空来了?”
宋缊白坐在上首,他放下茶盏,淡声道:“坐。”
李秀兰点头,选了个就近的位置坐下。
“宋大哥来有什么事?”
“无事,过来看看你们。”宋缊白问:“昭儿近日可好?”
听他这么说,刘秀兰心下欢喜,忙应道:“好的,我们娘俩都好。昭儿聪明,开始读三字经了。原先我想着若是宋大哥来了,让他背一段给您听听呢,眼下不巧,昭儿还睡着。”
“他睡便让他睡,无须打扰。另外......”宋缊白停下。
李秀兰望着他:“宋大哥你有话只管说。”
“是这样,”宋缊白缓缓开口:“前些日我梦见了义父义母,他们故去也快两年了,这两年我不得闲,没能去给两位老人家上香祭拜。”
李秀兰认真听。
“秀兰,”宋缊白继续道:“我听说邵河县这两年富庶了,世道也太平。不若这样,我送你们回去。一来有你在,义父义母坟上有人照看,二来昭儿已长大请夫子上学方便些......”
李秀兰心下大骇,脑子里嗡嗡地响,后头的话一个字没听清。
宋缊白这是何意?
要送她走?
她使劲掐手指稳了稳心神,再抬眼,眸子里蓄满盈盈泪水。
“宋大哥何必说这些话哄我?”她苦笑:“您若是想让我们娘俩回去直接说便是,秀兰不会赖在这里。”
宋缊白沉默。
“其实我明白嫂嫂眼里容不得我,宋大哥心善待我们娘俩好秀兰感激不尽,可若要因为我们娘俩阻碍了宋大哥和嫂嫂的情分,这就是秀兰的罪过了。若是我父母还在,也定会劝我归去莫给宋大哥添麻烦。”
她抹了把泪:“我早该回去的,可昭儿还小,担心被人欺负也没个帮称的。被宋大哥照顾的这一年多来,我过得踏实安心,便迟迟不舍离开,如今宋大哥主动提起倒显得我没脸了。”
“宋大哥放心,我秀兰不是忘恩负义之人,宋大哥待我好我无以为报,秀兰既然惹得嫂嫂不高兴,那秀兰离开就是。只盼宋大哥跟嫂嫂日后好好的,这样秀兰也能良心有安了。”
听她提起“忘恩负义”四字,宋缊白心情沉重。
“秀兰,是我对不住你们李家,不过你放心,待你回邵河县,我会跟当地县令打招呼,必不会有人欺负你们娘俩。银钱也不会短缺,京城的这些奴仆你尽数带走。”
李秀兰咬唇:“宋大哥这话是在羞辱我?我秀兰在宋大哥眼中是贪慕虚荣的人吗?秀兰什么都不要,我已经欠宋大哥这么多恩情,再要宋大哥的东西成什么了?”
“我并非此意。”宋缊白歉意道:“钱财只是我的一点心意......”
李秀兰打住他:“若宋大哥将秀兰当妹妹看,就莫要糟蹋这心意。只要宋大哥跟嫂嫂好,我宁可忍耐些。”
说完,李秀兰拿帕子捂着脸呜呜咽咽哭起来。
宋缊白烦躁地听了会,起身道:“时辰不早了,我还有事,你且回去歇息吧。”
“是。”李秀兰心下一慌,悄悄打量宋缊白神色,也忙跟着起身。
待宋缊白离开,她立即变了脸色。
采荷在堂外也听见了那番话,她紧张问:“夫人,怎么办?宋大人这是要撵我们走啊。”
采荷是跟刘秀兰从邵河县来的丫鬟,见识过京城繁华,又岂愿回那种穷乡僻壤的地方去?
再说了,她还盼着李秀兰入襄阳侯府当主子,届时她也有风光日子过。
眼下宋缊白却要撵她们走,这可如何是好。
“夫人适才为何要说早就想离去,宋大人念老爷老夫人的恩情,您若是求求他,兴许宋大人会准许我们留在这的。”采荷说。
李秀兰死死攥着扇柄,声音冷而平静:“你懂什么?求来的哪有主动给的好?再说了,我若相求定会惹得他心里厌恶。他若生了厌恶的心,我日子也就到头了。”
“那怎么办?”采荷说:“难道夫人就这么甘心回去吗?”
“当然不甘心。”李秀兰咬唇:“却也不能去求,得让他主动将我留下。”
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