第一节 (下)_237
骑士风云无弹窗“祸不单行……祸不单行哪!”
就连一向沉稳的大主教海因,在听完使者的报告后也禁不住呆住了,只是在口中反复喃喃念颂着那句中京国的谚语,而莱恩斯,则凶神恶煞的扑上去,将那名使者硬生生提了起来:
“‘皇帝失踪?’――说清楚点,到底是怎么回事?陛下到底怎么了!”
还是头一次见到莱恩斯那么大的火,那使者被吓的结结巴巴:
“卑职不知……真的不知……大将军只是叮嘱卑职,一定要告知侯爵和主教大人,火前往温泉谷。至于行宫中究竟生了什么事情……杰克佛里特将军封锁了消息,外头谁也不知道。”
“现在宫廷中情况如何?”
已经冷静下来的海因插口问道,同时示意莱恩斯放开使者。
“还算平静――行宫里的事情没几个人知道,杰克佛里特大将军封锁了温泉谷,禁止随意出入,所以外界还毫无觉察。只是,温泉谷内已经是一片混乱,大家都议论纷纷,谣言四起,卑职出来的时候,大将军刚刚斩杀了几个妖言惑众之徒,硬是把乱象压服下去。”
杰克佛里特派出来的使者相当伶俐,在最短时间内让海因充分了解到当前局势。海因点点头,又问道:
“那么,你来时经过大天使要塞,麦兰侯爵可知晓此事?”
使者摇头:
“杰克佛里特大将军专门吩咐过,卑职是暗中过关的,此事尚未禀报麦兰侯爵……另外,玫兰霓丝小姐唯恐诸位出关受阻,特令卑职带来调兵文书。”
说着,那使者从怀中取出一封文书双手奉上,海因接过文书翻看,正是盖了皇帝玺印的调兵文书,允许南十字军全军调动。
“果然是玫兰霓丝小姐的笔迹……她担心麦兰趁乱作梗,所以担着假传皇帝旨意的罪名写了这个,特许我们率军前往温泉谷――玫兰霓丝小姐可真细心啊。”
海因感叹着,接下来又问了几个问题,那使者都一一翔实回答。到最后,确认已问不出什么,海因挥手让那使者下去休息。
随后,海因令人将艾尔夫招来,把情况简略说了说,便与莱恩斯一起商议局势:
“情况很严重,我们必须尽快赶去温泉谷和杰克佛里特将军会面。”
由于情况紧急,海因也不象以前那样先倾听别人的意见,而是直接作出布置:
“莱恩斯和其他部队也要一起去,艾尔夫,高兹堡的防务就交给你了,当前局势不明,你要一切小心。”
“下官明白,只是……”
艾尔夫皱起眉头:
“……吉姆那边怎么办?”
此时提起吉姆,海因脸上显出黯然之色:
“没办法……事有轻重缓急,吉姆那边,我只能先拜托佣兵团代为打探……”
“不行!”
一直没说话的莱恩斯突然开口:
“不能就这样丢下吉姆不管!”
海因冷冷地看着他:
“难道阿斯尔陛下就不是你的朋友?”
“当然是,而且我还誓要永远效忠于他……”
莱恩斯痛苦双手抱头,声音也哽咽了:
“可阿斯尔身边至少还有克瑞斯,而吉姆那边一个朋友都没有啊!”
海因沉静的看着,目光中呈现出一丝理解:
“我明白你的想法,只是,莱恩斯,事情没那么简单的……”
海因看了看艾尔夫,后者识趣地站起来笑道:
“外面好像有些动静――待下官去看看。”
等艾尔夫回避出去,海因站起来靠近莱恩斯身边,低声说道:
“听着,莱恩斯,现在朝中形势不明。但假如陛下和相当真遭遇到了不测,谁来掌控朝政就至关重要――阿斯尔陛下尚无子嗣,连兄弟亲王都没有。新王朝建立未久,尚未册封过公爵。如今朝中爵位最高的只有你,麦兰,还有雷金纳德三位侯爵,而这三人中,又只有你和陛下的关系最是亲密……”
“那算什么,杰克佛里特将军和陛下的关系可也不一般哪。”
莱恩斯并没有听懂海因话中的含义,冒冒失失叫出声来,海因连忙示意他低声:
“嘘……杰克佛里特将军虽然身为王国大将军,威望卓著,却并不贪恋权势。且又出身平民,最高只能升到男爵,在地位上无法令贵族们臣服――而你拥有大贵族的家世和南十字军的兵力,战功武勋比朝中任何一人都高。当前国中的七大军团,阿鲁巴和伊斯华特两人一定会支持你,塞利斯,杰克佛里特两位与我们的关系也很好……最重要一点,我也会全力帮助你……”
“……,太过份了!”
莱恩斯终于听懂了海因的意思,但他不但不领情,反而愤怒的叫起来:
“阿斯尔遇到危险,索菲亚朝廷有难,可你竟然劝我趁机夺权!海因……太过份了!”
“这不是夺权!”
海因也愤怒起来,双拳重重捶打在桌子上:
“皇帝和相同时失踪,朝中大权已经无人掌控――如果你不能及时承担起这责任,其他人就会趁虚而入!法尔桑的侯爵麦兰,雷金纳德侯爵所代表的旧贵族势力……被那些人掌控朝政,索菲亚的情况就更糟!”
定了一定,海因又缓缓说道:
“你现在的地位已经不一般,你的一举一动,不仅仅是代表你自己,也代表了其他许多人,代表了大家的利益――新科夫诺城的商人们,南十字军的将士们,还有阿鲁巴,伊斯华特这些与我们亲近的朋友――他们为什么要给你投资?为什么要投入你的麾下拼死为你效力?为什么要拒绝相府的引诱而与你亲近?――仅仅是为了理想和正义么?――你要知道,莱恩斯,你取得权力,并不是为了自己的利益,而是为了大家――为了南十字军,为了科夫诺,更是为了整个索菲亚王国!”
莱恩斯完全愣住了,对于一向受到骑士教育,从来都是把英勇,公正,荣誉等骑士美德作为人生最高准则的他来说,海因今晚的言辞实在是闻所未闻。不仅仅在意识上难以理解,在精神上,对他的打击也远远出了通常的承受范围。
呆立在原地,莱恩斯许久许久都没说话,海因也很有耐心的等着他,等待他做出决定。
过了很长时间,莱恩斯抬起头来,目光平静的看着海因。
“决定了么?”
海因问道,莱恩斯点点头:
“决定好了。”
“很好,那么我们……”
海因正想继续布置下一步的指令,却听莱恩斯用极为坚定的语气说道:
“我已经决定了,海因――我还是要去帝国,去救吉姆。”
议事厅中一片死寂,良久,才听到海因有气无力的哼哼声:
“一定要坚持这样么……你要清楚,我没法子再陪你去了,军团里也抽不出人手……”
“我知道,其实我从刚才就在考虑了,海因,有杰克佛里特将军的勇武,加上你的智谋,足以平息朝廷中任何变乱,我去温泉谷并没有多大用处。可吉姆那边,却急需有人帮忙……哪怕只有一个人也好……”
莱恩斯很急切的说着,然而海因却突然举手打断了莱恩斯的分辩,怒吼起来:
“你去不去温泉谷,对索菲亚朝廷是没多大关系――可那与你自己的前途有莫大关系!在权力中枢出现空虚的时候,越接近它的人就越容易掌握权力――刚才我的话难道你一句都没听懂么!”
莱恩斯一言不――他知道论起争辩说服的能力,自己永远也及不上海因一半,但他也不肯退缩,正容目视着海因,态度非常坚决。海因亦直直地看着他,两人不再争吵,却在进行另一场更为激烈的较量――精神和意志的较量。
最后,终于有一个人先移开了目光――竟然是海因!生平第一次,海因在莱恩斯的面前退缩下来。
“也罢,这是你自己的选择……只希望你今后不要为此后悔才好。”
莱恩斯点点头,一言不,回过头走到钱箱旁边,拿起里面的金币就往口袋里塞,看到他马上就开始准备行装,海因吃了一惊:
“今晚就要走么?”
“马上就走。”
莱恩斯随便拿了些衣服钱币带在身上,便动身去马厩里牵马,海因虽然很不高兴,却也只好陪他一起出门。
“你打算从哪儿走?”
“卡德莱特平原啊,走那里最近。”
海因摇摇头:
“奇亚森城正在交战,通往帝国的道路全被封锁,你若从那里走反而耽搁时间――你应该先到皮特罗斯港口去,那里时常有走私商船前往米兰,从米兰搭乘商船前往帝国就方便许多……让普立克提督帮你准备好商人的行头和证明文件――潜入帝国可不是儿戏,卡奥斯军人的厉害你应该最清楚,稍有不慎马上就被会觉――这些伪装的东西一样都不能少。”
莱恩斯点点头,有些尴尬地笑着:
“明白了,海因……谢谢你的提醒。”
海因不再答话,默默送莱恩斯走到门口,就象上次他们送吉姆离开一样。到了门口,海因突然拉住他:
“有一件东西,你替我带给吉姆吧。”
说着,海因从怀中取出一样东西,当他摊开手掌时,莱恩斯吃惊的嘴都合不拢了。
――那是一颗幽蓝色的宝石,神秘美丽的光芒几乎能让所有人的眼睛陷在里面出不来。
“这……这不是斯图尔特大叔的那颗‘海之心’蓝宝石么?他说过决不出卖的。”
莱恩斯目瞪口呆的问道,海因轻轻点头:
“不是买的……矮人是很讲义气的种族,一旦把我们当作朋友,什么东西都可以赠送……希望这件东西能让吉姆高兴,也算是我逼他离开高兹堡的补偿吧。”
海因的语气中带着深深自责之意,莱恩斯这才想起当初吉姆之所以前往帝国,一方面固然是因为本人的坚持,但另一方面,也是因为海因强令他离开高兹堡――虽然这主要是因为吉姆自己手脚不干净的缘故。可如今他遇到危险,却依然让海因心中充满了悔恨。
莱恩斯终于体会到――在海因那平和冷静的外表下面,对朋友伙伴的关心爱护丝毫也不亚于自己,他的眼睛红了。
“对不起,海因,我也不想那么固执的,可……”
海因摇摇头,轻轻把宝石放在莱恩斯手中,并替他推开门扉。看了他许久,柔声道:
“去吧……把吉姆救回来。”
“一定会的!”
莱恩斯牵马走出门去,同时用力回答,海因看他跨上马,又叮嘱道:
“千万小心――倘若连你也出事,我可一点法子都没有了。”
终于又听到关心自己的话语,莱恩斯高兴的回头:
“放心吧,海因,我一定会小心。”
信誓旦旦保证着,莱恩斯纵马飞驰而去,经过路口转弯回头时,却见海因依然站在门口,默默目送着他。
等莱恩斯走远看不见了,海因方才返回议事厅,一回头,却看见艾尔夫正站在他背后。虽然刚才艾尔夫回避开了,可此时看他脸上的表情,似乎对刚才的争执了然于胸。
见海因脸上颇有尴尬之色,艾尔夫笑了笑,主动说道:
“真是抱歉,海因军师――下官原打算再走远一点的,可看到有些士兵在附近徘徊,怕他们无意中靠近,只好站在厅外警戒。”
海因垂头丧气地挥挥手:
“算了,你知道也没什么,反正莱恩斯那个蠢货也不肯听。”
提起上官的决意,艾尔夫脸上忍不住显出敬佩之色:
“为了朋友,宁愿放弃这么重要的机会……莱恩斯大人已经是一位真正的骑士了哪!”
海因哧笑一声:
“什么骑士――他根本就是在逃避,逃避自己本应该承担的责任,所以才这么急匆匆的跑掉了。唉……不管我们怎么辅佐也好,莱恩斯还是一个长不大的孩子。”
艾尔夫亦轻声叹息:
“恐怕,莱恩斯大人暂时还不能接受那么实际的想法――当年从欧内斯特老将军开始,一直到现在,我们大家都只是让他接触政治的光明之处,而避免让他看到政治这东西真正黑暗的一面……”
“但他迟早要接触到这些的。”
海因无奈说道,艾尔夫点点头:
“是的,但现在就要他承担那么沉重的责任,也许操之过急了。”
“哼,他已经不再是小孩子了――他拥有的血统与地位是我们谁都代替不了的,很多地方,都要用到他的身份呢!唉,莱恩斯这家伙,到现在还没有身为统帅的自觉,总还把自己看的那么无足轻重……”
海因叹息着说道。
“这一次他不去,我就算到了朝中也缺乏足够的名份,到时候恐怕掌控不了局面。”
“可是,如此重大的事情,军师大人您是无论如何也要去的。”
艾尔夫正色说道,海因无言,过了一阵子,突然拍拍艾尔夫的肩膀。
“是,且去看看吧……我明天就要走了,要带走南十字军的大部队,而你要率领本部中队留下来防守,我们只有今晚一夜的时间做准备。艾尔夫,你我的担子都不轻哪。”
“下官明白。”
艾尔夫沉声答应着,随即跟海因回到议事厅中,连夜准备起来。
次日一大早,海因就率军开出了高兹堡。除艾尔夫的剑士中队留守本城之外,南十字军的主力部队都随着海因出动了。经过大天使要塞的时候,法尔桑侯爵麦兰亲自出来盘问了一番,但海因手中既然有正规的调兵文书,自然不会把麦兰的刁难放在眼里――三言两语将麦兰敷衍过去,南十字军穿过要塞,就全向温泉谷方向进军了。
直到此时,南十字军的将兵中还没有一个人知道他们此次行动的目的地――莱恩斯和艾尔夫是知道的,但他们俩都没有跟着队伍行动。所以当海因下令部队转向温泉谷时,军中上下都颇为诧异。特别是有些消息灵通的将官,如特菲亚等人知道皇帝不久前驾临温泉谷游玩的事情,竟然私下里猜想南十字军是不是要动兵变,着实紧张了一阵子。
不过当特菲亚将自己的疑窦告诉几个同级将官时,南十字军各路中队长的态度竟然惊人的一致,而其中又以菲里克斯的意见最具代表性:
“只要是海因主教领导咱们,管他往哪儿走,去打什么人――反正跟着主教大人就准没错!”
看到同僚们竟然对大主教海因抱持了如此绝对的信任感,特菲亚亦无话可说。实际上,就连特菲亚自己,也只是暗中有所疑惑,在部队的实际运作上,他亦是完全遵照海因的命令去做,甚至比同僚们还要更积极一些。
海因很快就听说了军中将士的疑惑,实际上他预先也料到了这一点,但此时他也无暇向部下们解释,只是率军昼夜不停的行军赶路。数天之后,当南十字军主力抵达温泉谷口外围的时候,却见杰克佛里特已经亲自在那里等候了。
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就连一向沉稳的大主教海因,在听完使者的报告后也禁不住呆住了,只是在口中反复喃喃念颂着那句中京国的谚语,而莱恩斯,则凶神恶煞的扑上去,将那名使者硬生生提了起来:
“‘皇帝失踪?’――说清楚点,到底是怎么回事?陛下到底怎么了!”
还是头一次见到莱恩斯那么大的火,那使者被吓的结结巴巴:
“卑职不知……真的不知……大将军只是叮嘱卑职,一定要告知侯爵和主教大人,火前往温泉谷。至于行宫中究竟生了什么事情……杰克佛里特将军封锁了消息,外头谁也不知道。”
“现在宫廷中情况如何?”
已经冷静下来的海因插口问道,同时示意莱恩斯放开使者。
“还算平静――行宫里的事情没几个人知道,杰克佛里特大将军封锁了温泉谷,禁止随意出入,所以外界还毫无觉察。只是,温泉谷内已经是一片混乱,大家都议论纷纷,谣言四起,卑职出来的时候,大将军刚刚斩杀了几个妖言惑众之徒,硬是把乱象压服下去。”
杰克佛里特派出来的使者相当伶俐,在最短时间内让海因充分了解到当前局势。海因点点头,又问道:
“那么,你来时经过大天使要塞,麦兰侯爵可知晓此事?”
使者摇头:
“杰克佛里特大将军专门吩咐过,卑职是暗中过关的,此事尚未禀报麦兰侯爵……另外,玫兰霓丝小姐唯恐诸位出关受阻,特令卑职带来调兵文书。”
说着,那使者从怀中取出一封文书双手奉上,海因接过文书翻看,正是盖了皇帝玺印的调兵文书,允许南十字军全军调动。
“果然是玫兰霓丝小姐的笔迹……她担心麦兰趁乱作梗,所以担着假传皇帝旨意的罪名写了这个,特许我们率军前往温泉谷――玫兰霓丝小姐可真细心啊。”
海因感叹着,接下来又问了几个问题,那使者都一一翔实回答。到最后,确认已问不出什么,海因挥手让那使者下去休息。
随后,海因令人将艾尔夫招来,把情况简略说了说,便与莱恩斯一起商议局势:
“情况很严重,我们必须尽快赶去温泉谷和杰克佛里特将军会面。”
由于情况紧急,海因也不象以前那样先倾听别人的意见,而是直接作出布置:
“莱恩斯和其他部队也要一起去,艾尔夫,高兹堡的防务就交给你了,当前局势不明,你要一切小心。”
“下官明白,只是……”
艾尔夫皱起眉头:
“……吉姆那边怎么办?”
此时提起吉姆,海因脸上显出黯然之色:
“没办法……事有轻重缓急,吉姆那边,我只能先拜托佣兵团代为打探……”
“不行!”
一直没说话的莱恩斯突然开口:
“不能就这样丢下吉姆不管!”
海因冷冷地看着他:
“难道阿斯尔陛下就不是你的朋友?”
“当然是,而且我还誓要永远效忠于他……”
莱恩斯痛苦双手抱头,声音也哽咽了:
“可阿斯尔身边至少还有克瑞斯,而吉姆那边一个朋友都没有啊!”
海因沉静的看着,目光中呈现出一丝理解:
“我明白你的想法,只是,莱恩斯,事情没那么简单的……”
海因看了看艾尔夫,后者识趣地站起来笑道:
“外面好像有些动静――待下官去看看。”
等艾尔夫回避出去,海因站起来靠近莱恩斯身边,低声说道:
“听着,莱恩斯,现在朝中形势不明。但假如陛下和相当真遭遇到了不测,谁来掌控朝政就至关重要――阿斯尔陛下尚无子嗣,连兄弟亲王都没有。新王朝建立未久,尚未册封过公爵。如今朝中爵位最高的只有你,麦兰,还有雷金纳德三位侯爵,而这三人中,又只有你和陛下的关系最是亲密……”
“那算什么,杰克佛里特将军和陛下的关系可也不一般哪。”
莱恩斯并没有听懂海因话中的含义,冒冒失失叫出声来,海因连忙示意他低声:
“嘘……杰克佛里特将军虽然身为王国大将军,威望卓著,却并不贪恋权势。且又出身平民,最高只能升到男爵,在地位上无法令贵族们臣服――而你拥有大贵族的家世和南十字军的兵力,战功武勋比朝中任何一人都高。当前国中的七大军团,阿鲁巴和伊斯华特两人一定会支持你,塞利斯,杰克佛里特两位与我们的关系也很好……最重要一点,我也会全力帮助你……”
“……,太过份了!”
莱恩斯终于听懂了海因的意思,但他不但不领情,反而愤怒的叫起来:
“阿斯尔遇到危险,索菲亚朝廷有难,可你竟然劝我趁机夺权!海因……太过份了!”
“这不是夺权!”
海因也愤怒起来,双拳重重捶打在桌子上:
“皇帝和相同时失踪,朝中大权已经无人掌控――如果你不能及时承担起这责任,其他人就会趁虚而入!法尔桑的侯爵麦兰,雷金纳德侯爵所代表的旧贵族势力……被那些人掌控朝政,索菲亚的情况就更糟!”
定了一定,海因又缓缓说道:
“你现在的地位已经不一般,你的一举一动,不仅仅是代表你自己,也代表了其他许多人,代表了大家的利益――新科夫诺城的商人们,南十字军的将士们,还有阿鲁巴,伊斯华特这些与我们亲近的朋友――他们为什么要给你投资?为什么要投入你的麾下拼死为你效力?为什么要拒绝相府的引诱而与你亲近?――仅仅是为了理想和正义么?――你要知道,莱恩斯,你取得权力,并不是为了自己的利益,而是为了大家――为了南十字军,为了科夫诺,更是为了整个索菲亚王国!”
莱恩斯完全愣住了,对于一向受到骑士教育,从来都是把英勇,公正,荣誉等骑士美德作为人生最高准则的他来说,海因今晚的言辞实在是闻所未闻。不仅仅在意识上难以理解,在精神上,对他的打击也远远出了通常的承受范围。
呆立在原地,莱恩斯许久许久都没说话,海因也很有耐心的等着他,等待他做出决定。
过了很长时间,莱恩斯抬起头来,目光平静的看着海因。
“决定了么?”
海因问道,莱恩斯点点头:
“决定好了。”
“很好,那么我们……”
海因正想继续布置下一步的指令,却听莱恩斯用极为坚定的语气说道:
“我已经决定了,海因――我还是要去帝国,去救吉姆。”
议事厅中一片死寂,良久,才听到海因有气无力的哼哼声:
“一定要坚持这样么……你要清楚,我没法子再陪你去了,军团里也抽不出人手……”
“我知道,其实我从刚才就在考虑了,海因,有杰克佛里特将军的勇武,加上你的智谋,足以平息朝廷中任何变乱,我去温泉谷并没有多大用处。可吉姆那边,却急需有人帮忙……哪怕只有一个人也好……”
莱恩斯很急切的说着,然而海因却突然举手打断了莱恩斯的分辩,怒吼起来:
“你去不去温泉谷,对索菲亚朝廷是没多大关系――可那与你自己的前途有莫大关系!在权力中枢出现空虚的时候,越接近它的人就越容易掌握权力――刚才我的话难道你一句都没听懂么!”
莱恩斯一言不――他知道论起争辩说服的能力,自己永远也及不上海因一半,但他也不肯退缩,正容目视着海因,态度非常坚决。海因亦直直地看着他,两人不再争吵,却在进行另一场更为激烈的较量――精神和意志的较量。
最后,终于有一个人先移开了目光――竟然是海因!生平第一次,海因在莱恩斯的面前退缩下来。
“也罢,这是你自己的选择……只希望你今后不要为此后悔才好。”
莱恩斯点点头,一言不,回过头走到钱箱旁边,拿起里面的金币就往口袋里塞,看到他马上就开始准备行装,海因吃了一惊:
“今晚就要走么?”
“马上就走。”
莱恩斯随便拿了些衣服钱币带在身上,便动身去马厩里牵马,海因虽然很不高兴,却也只好陪他一起出门。
“你打算从哪儿走?”
“卡德莱特平原啊,走那里最近。”
海因摇摇头:
“奇亚森城正在交战,通往帝国的道路全被封锁,你若从那里走反而耽搁时间――你应该先到皮特罗斯港口去,那里时常有走私商船前往米兰,从米兰搭乘商船前往帝国就方便许多……让普立克提督帮你准备好商人的行头和证明文件――潜入帝国可不是儿戏,卡奥斯军人的厉害你应该最清楚,稍有不慎马上就被会觉――这些伪装的东西一样都不能少。”
莱恩斯点点头,有些尴尬地笑着:
“明白了,海因……谢谢你的提醒。”
海因不再答话,默默送莱恩斯走到门口,就象上次他们送吉姆离开一样。到了门口,海因突然拉住他:
“有一件东西,你替我带给吉姆吧。”
说着,海因从怀中取出一样东西,当他摊开手掌时,莱恩斯吃惊的嘴都合不拢了。
――那是一颗幽蓝色的宝石,神秘美丽的光芒几乎能让所有人的眼睛陷在里面出不来。
“这……这不是斯图尔特大叔的那颗‘海之心’蓝宝石么?他说过决不出卖的。”
莱恩斯目瞪口呆的问道,海因轻轻点头:
“不是买的……矮人是很讲义气的种族,一旦把我们当作朋友,什么东西都可以赠送……希望这件东西能让吉姆高兴,也算是我逼他离开高兹堡的补偿吧。”
海因的语气中带着深深自责之意,莱恩斯这才想起当初吉姆之所以前往帝国,一方面固然是因为本人的坚持,但另一方面,也是因为海因强令他离开高兹堡――虽然这主要是因为吉姆自己手脚不干净的缘故。可如今他遇到危险,却依然让海因心中充满了悔恨。
莱恩斯终于体会到――在海因那平和冷静的外表下面,对朋友伙伴的关心爱护丝毫也不亚于自己,他的眼睛红了。
“对不起,海因,我也不想那么固执的,可……”
海因摇摇头,轻轻把宝石放在莱恩斯手中,并替他推开门扉。看了他许久,柔声道:
“去吧……把吉姆救回来。”
“一定会的!”
莱恩斯牵马走出门去,同时用力回答,海因看他跨上马,又叮嘱道:
“千万小心――倘若连你也出事,我可一点法子都没有了。”
终于又听到关心自己的话语,莱恩斯高兴的回头:
“放心吧,海因,我一定会小心。”
信誓旦旦保证着,莱恩斯纵马飞驰而去,经过路口转弯回头时,却见海因依然站在门口,默默目送着他。
等莱恩斯走远看不见了,海因方才返回议事厅,一回头,却看见艾尔夫正站在他背后。虽然刚才艾尔夫回避开了,可此时看他脸上的表情,似乎对刚才的争执了然于胸。
见海因脸上颇有尴尬之色,艾尔夫笑了笑,主动说道:
“真是抱歉,海因军师――下官原打算再走远一点的,可看到有些士兵在附近徘徊,怕他们无意中靠近,只好站在厅外警戒。”
海因垂头丧气地挥挥手:
“算了,你知道也没什么,反正莱恩斯那个蠢货也不肯听。”
提起上官的决意,艾尔夫脸上忍不住显出敬佩之色:
“为了朋友,宁愿放弃这么重要的机会……莱恩斯大人已经是一位真正的骑士了哪!”
海因哧笑一声:
“什么骑士――他根本就是在逃避,逃避自己本应该承担的责任,所以才这么急匆匆的跑掉了。唉……不管我们怎么辅佐也好,莱恩斯还是一个长不大的孩子。”
艾尔夫亦轻声叹息:
“恐怕,莱恩斯大人暂时还不能接受那么实际的想法――当年从欧内斯特老将军开始,一直到现在,我们大家都只是让他接触政治的光明之处,而避免让他看到政治这东西真正黑暗的一面……”
“但他迟早要接触到这些的。”
海因无奈说道,艾尔夫点点头:
“是的,但现在就要他承担那么沉重的责任,也许操之过急了。”
“哼,他已经不再是小孩子了――他拥有的血统与地位是我们谁都代替不了的,很多地方,都要用到他的身份呢!唉,莱恩斯这家伙,到现在还没有身为统帅的自觉,总还把自己看的那么无足轻重……”
海因叹息着说道。
“这一次他不去,我就算到了朝中也缺乏足够的名份,到时候恐怕掌控不了局面。”
“可是,如此重大的事情,军师大人您是无论如何也要去的。”
艾尔夫正色说道,海因无言,过了一阵子,突然拍拍艾尔夫的肩膀。
“是,且去看看吧……我明天就要走了,要带走南十字军的大部队,而你要率领本部中队留下来防守,我们只有今晚一夜的时间做准备。艾尔夫,你我的担子都不轻哪。”
“下官明白。”
艾尔夫沉声答应着,随即跟海因回到议事厅中,连夜准备起来。
次日一大早,海因就率军开出了高兹堡。除艾尔夫的剑士中队留守本城之外,南十字军的主力部队都随着海因出动了。经过大天使要塞的时候,法尔桑侯爵麦兰亲自出来盘问了一番,但海因手中既然有正规的调兵文书,自然不会把麦兰的刁难放在眼里――三言两语将麦兰敷衍过去,南十字军穿过要塞,就全向温泉谷方向进军了。
直到此时,南十字军的将兵中还没有一个人知道他们此次行动的目的地――莱恩斯和艾尔夫是知道的,但他们俩都没有跟着队伍行动。所以当海因下令部队转向温泉谷时,军中上下都颇为诧异。特别是有些消息灵通的将官,如特菲亚等人知道皇帝不久前驾临温泉谷游玩的事情,竟然私下里猜想南十字军是不是要动兵变,着实紧张了一阵子。
不过当特菲亚将自己的疑窦告诉几个同级将官时,南十字军各路中队长的态度竟然惊人的一致,而其中又以菲里克斯的意见最具代表性:
“只要是海因主教领导咱们,管他往哪儿走,去打什么人――反正跟着主教大人就准没错!”
看到同僚们竟然对大主教海因抱持了如此绝对的信任感,特菲亚亦无话可说。实际上,就连特菲亚自己,也只是暗中有所疑惑,在部队的实际运作上,他亦是完全遵照海因的命令去做,甚至比同僚们还要更积极一些。
海因很快就听说了军中将士的疑惑,实际上他预先也料到了这一点,但此时他也无暇向部下们解释,只是率军昼夜不停的行军赶路。数天之后,当南十字军主力抵达温泉谷口外围的时候,却见杰克佛里特已经亲自在那里等候了。
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